אסיאתי

20 מאכלים אסייתים מפתיעים שיכולים לתרום רבות לבריאות שלכם

1. ג'ינסנג

ככל הנראה הידוע ביותר מבין עשבי תיבול סיניים מסורתיים, ג'ינסנג הוא קנה שורש צמח קצר שגדל לאט הקרוי על שם צורתו הדומה לאדם – מתורגם מילולית כ"שורש אנושי". אפילו האמריקאים משתמשים בו כמרכיב מרגיע, בעוד שהגרסה האסיאתית הוכחה כבעלת אפקט ממריץ. מחקרים רבים ברחבי העולם הראו שהוא פועל כנוגד חמצון, נותן בוסט למערכת החיסונית כדי להדוף זיהומים ומחלות, מועיל לתפקוד המוח, שמירה על רמת הסוכר אופטימלית בדם, נלחם בעייפות ומגביר את רמות האנרגיה של הגוף. ניתן לפרוס את הג'ינסנג ולבשל במים חמים להכנת תה, לבשל במרקים ואפילו מוקפצים. יש לו טעם מר וארצי עם מגע קל של מתיקות דמוית גזר.

2. למון גראס

למון גראס נמצא בשימוש פופולרי ביותר במטבחי דרום מזרח אסיה.עשב הלימון הוא צמח טרופי עם ניחוח חמוץ מתוק וטעם מתוק עדין. הוא עשיר בסיבים תזונתיים ללא כולסטרול ומכיל ויטמינים, ברזל, אבץ, זרחן ומגנזיום. מחקרים הראו שעשב לימון יכול להגביר את בריאות הפה על ידי בלימת צמיחת חיידקים; בעוד מחקרים אחרים מצביעים על כך ששתיית חליטת עשב לימון יכולה להגביר את רמות תאי הדם האדומים, מקדמת עיכול תקין, מפחיתה את הסיכון לסרטן, משפרת את חילוף החומרים ואפילו יכולה לסייע בהורדת משקל.

3. פרי הנזיר

מקורו בדרום סין, הפרי הקטן והצנוע הזה בעל הקליפה השחום נקרא על שם הנזירים שטיפחו אותו לראשונה במאות עברו ועד היום נהנים ממנו. פרי הנזיר משמש רבות כמרכיב בתוך תה צמחים מרענן. הוא נחשב כממתיק טבעי נטול פחמימות שהוכח בטוח לכולם, כולל נשים בהריון, ילדים ואפילו חולי סוכרת על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי. פרי הנזיר אינו מכיל קלוריות, יכול לקדם ירידה במשקל, לסייע במניעת סרטן; והוא נפוץ כתרופה סינית מסורתית להקלה על כאב גרון ולהפחתת ליחה.

4. חרצית

פרח אסיאתי רב-עלים זה תורבת כצמח מרפא מאז המאה ה-15 לפני הספירה – לא רק יפה למראה, אלא גם בעל משמעות רבה בתרבויות הסיניות והיפניות, המכונה לפעמים "פרח הזהב". מלבד למטרות נוי, החרצית מיובשת ומשמשת להכנת תה עם ניחוח עדין מרגיע הדומה לקמומיל. עלי הכותרת, העלים והגבעולים ניתנים לאכילה גם לאחר חליטה קצרה במים חמים ומוסיפים טעם צבעוני ומרענן לסלטים שונים. ברפואה הסינית המסורתית, חרצית משמשת לטיפול בבעיות נשימה, לחץ דם גבוה, הפחתת חרדה וכתרופה להצטננות וחום. 

5. שיזף

ידוע גם בתור תמר סיני, פרי קטן זה בצבע אדום עמוק עם קליפה מקומטת ובעל טעם מתוק. לעתים קרובות השיזף מיובש ומשמש בסוכריות, קינוחים ומרקים על בסיס צמחי, אם כי הוא גם טעים כחטיף נא. הוא דל בקלוריות, עשיר בסיבים, נוגדי חמצון, כמו גם ויטמינים B ו-C. פרי שיזף נהדר בשמירה על מערכת העצבים והמערכת החיסונית, ובמקביל גם מקדם עיכול בריא, משפר את מצב הרוח ומקל על חרדות.

6. גוג'י ברי

גרגרי היער המתוקים והזעירים הללו מהווים תרופה סינית אנטי-אייג'ינג לשמירה על בריאות העיניים והכליות כבר למעלה מ-3000 שנה. הגוג'י ברי פופולרים כמרכיב במרקי קינוח, מרקי עשבים, חליטות תה, כמו גם במנות עוף וחזיר. ניתן להנות מהם בדיוק כמו כל סוג של פירות יער בצורתם הנאה.הגוג'י ברי נחשבים כמקור מעולה לויטמינים C ו-A, סיבים, ברזל, אבץ, נוגדי חמצון וחלבונים חיוניים.הגוג'י ברי הוכחו כתומכים במערכת החיסונית. פירות יער האלו מכילים בטא-קרוטן שמקדם עור בריא, מייצב את רמת הסוכר בדם, מונע נזק לכבד ומסייע בהתמודדות בדיכאון, חרדה ושינה.

7. כּוּרכּוּם

כורכום הוא תבלין נפוץ שנטחן בצורת אבקה המעניק למנות קארי את הגוון הצהבהב והטעם הארומטי שלהן; לאחרונה הפך לפופולרי כמרכיב בקפה לאטה. הוא מכיל כורכומין, שהוא מרכיב פעיל בעל תכונות אנטי דלקתיות חזקות המונעות מחלות חיידקיות ומהווה נוגד חמצון חזק. כורכומין מגביר את תפקוד המוח, מוריד את הסיכון לאי ספיקת לב, עוזר לעכב את ההזדקנות, להילחם בדיכאון ואף עשוי לסייע בטיפול במחלת האלצהיימר.

8. מאצ'ה

למרות שמאצ'ה נצרך בסין וביפן במשך כ-1,000 שנים, רק במאה ה-21 המאצ'ה באמת הגיע למערב, בצורת אבקת תה ירוק ויש לה הרבה תכונות בריאותיות.

המאצ'ה עמוסה בנוגדי חמצון; אחרי תהליך היבוש, עד 30% ממשקלו של תה ירוק מאצ'ה יכולים להיות מורכבים מפוליפנולים- משפחה של נוגדי חמצון חזקים במיוחד שיש להם גם השפעות היפוגליקמיות. מעבר לפוליפנולים, המאצ'ה כוללת גם הרבה ויטמין C, כלורופיל וחומצת האמינו תאנין.

התוצאה הסופית היא משקה שעוזר להגן על בריאות הלב, להרחיק רדיקלים חופשיים ניווניים, להפחית מתח, לתמוך בבריאות קוגניטיבית ולהילחם בדלקות – בנוסף ישנן אפילו עדויות ראשוניות לכך שמאצ'ה יכולה להיות אנטי-ויראלית.

9. בוק צ'וי

ירק עלים זה הוא מבחינה טכנית סוג של כרוב סיני, עדין בטעמו עם מרכז עדין אך פריך ועלים תוססים ומעט מרירים. מלבד היותו טעים, הוא גם שופע בוויטמינים C ו-E ובטא-קרוטן (כולם נלחמי דלקת), כמו גם סיבים, שתומכים בעיכול טוב ושומרים על שובע.

10. שמן שומשום

אם כבר מדברים על שמן שומשום, משפר הטעם הזה מסתיר גם כמה חומרים מזינים רבי עוצמה. הוא מלא בשומנים חד בלתי רוויים ורב בלתי רוויים בריאים ללב, נוגדי חמצון שעוזרים להילחם ברדיקלים חופשיים מזיקים בגוף, וחומצת אמינו בשם טירוזין, המגבירה את רמות ההורמון סרוטונין מרים מצב הרוח.

יש לשים לב שלשמן השומשום קלוי יש נקודת עשן נמוכה, לכן מומלץ לבשל עם שמן אחר ולהוסיף אותו בסוף או לשלבו ברוטב. מומלץ לשים כמות קטנה מכיוון ששמן השומשום בעל ארומה וטעם חזקים מאוד.

11. בצל ירוק

בצל ירוק משמש כקישוט באינספור מטבחים, אבל הצמח הארומטי הזה הוא טוב מאוד לבריאות ומשמש בכמויות גדולות ואפילו נחשב לכוכב של מנות מזרח אסייתיות רבות.

בצל ירוק עשיר בויטמין K וקוורצטין, נוגד חמצון המכוון לדלקת. ניתן להשתמש בחלקו הלבן והירוק כמעט לכל מנה, הוא מתאים לטיגון, להקפצה, צליה, או להשרייה. 

12. דייקון

דייקון הינו סוג של צנון יפני לבן וארוך יותר מהצנוניות האדומות שאנו רגילים ומכירים, דייקון משמש בתבשילים מבושלים ממזרח אסיה, כמו גם כבוש. יש לו תכולת מים גבוהה והוא מקור טוב לסיבים וויטמין C.

13. אצות

אצות ים הן לא רק בנות קיימא, הן עמוסות בחומרים מזינים. אצות מכילות יוד, התומך בתפקוד בלוטת התריס, כמו גם ברזל, שהוא קריטי לדם מחומצן בריא. אצות מכילות לא מעט חלבון ונוגדי חמצון.

בנוסף מהשימוש באצות להכנת סושי או סלט אצות, נסו את נורי פוריקה (תיבול אצות לאורז) כתוספת נהדרת למנות אורז או לפיזור מעל טוסט אבוקדו ופופקורן.

14. מיסו

מיסו הוא תבלין מותסס העשוי מפולי סויה ומכיל פרוביוטיקה התומכת בבריאות מעיים טובה.

מיסו עשיר בכולין ובוויטמינים מקבוצת B, שתומכים בתפקוד קוגניטיבי, ובוויטמין K, המסייע בקרישת הדם. נסו להשתמש בו לא רק במרק: מיסו נהדר כבסיס מרינדה לבשר או דגים, או מוקצף לרוטב כדי לטפטף מעל ירקות.

15. גלנגל

למרות שלא מוכר לרובנו במערב, לקרוב משפחה זה של ג'ינג'ר יש הרבה מאותם יתרונות בריאותיים, בעיקר יכולתו לסייע בעיכול.

בימי הביניים, גלנגל כבר היה בשימוש נפוץ ברחבי אירופה. הוא מכונה "תבלין החיים" על ידי הילדגרד הקדוש מבינגן (1098-1179), גלנגל היה, למעשה, אחת התרופות האהובות עליו. ההרבליסט המפורסם הזה השתמש בגלנגל כדי לטפל בכל דבר, מחרשות ומחלות לב וכלה בהפרעות עיכול. כיום, גלנגל נמצא בשימוש נרחב ברפואה הסינית והאיורוודה המסורתית, ולעתים קרובות הוא נחשב כמועיל אפילו יותר מג'ינג'ר במובנים מסוימים.

גלנגל נחשב כמקל על מגוון בעיות מעיים, מרפא שיהוקים ומסייע בעיכול.

16. כוסברה

בבישול תאילנדי משתמשים בכוסברה בשתי דרכים: בזרעים שלה, וכעשב טרי. במערב, כוסברה ידועה גם בשם "פטרוזיליה סינית". בעוד שלכוסברה טרייה יש ערך תזונתי רב, זרעי כוסברה שימשו מאז ימי קדם על ידי מרפאים ביוון, רומא, בריטניה, סין והודו עבור טיפול בבעיות עיכול שונות וזיהומים חיידקיים ופטרייתיים.

17. פפאיה

סלט פפאיה ירוקה הוא מאכל תאילנדי פופולרי. הפפאיה עשירה בנוגדי חמצון, כמו ליקופן, שיכולים להילחם במולקולות מזיקות לתאים הנקראות רדיקלים חופשיים. ליקופן עשוי להפעיל השפעות אנטי סרטניות ולהגן על העור מפני הזדקנות ונזקים.

18. פטריות שיטאקי

פטריות שיטאקי הן אחד מהירקות האסיאתים הנפוצים ביותר והן מהוות תוספת טעימה לכל ארוחה .הטעם שלהן מעט מלוח והן נחשבות למזון בריא ביותר. פטריות השיטאקי הן מקור נהדר לויטמין B5, נחושת, ניאצין וריבופלבין.

ניתן למצוא אותן גם בצורתן הטרייה וגם מיובשות. פטריות שיטאקי טריות יספקו טעם אומאמי עמוק יותר. פטריות השיטאקי משמשות באופן מסורתי גם ברפואה הסינית כמו פטריות רבות אחרות.

19. שורש לוטוס

כפי שהשם מרמז, שורש לוטוס הוא ירק שורש עמילני עם טעם עדין ומרקם דמוי טארו או סלק בעת בישול. אי אפשר לאכול שורש לוטוס נא. הסינים מחשיבים את שורש הלוטוס כמזון מקרר שנחשב כמחזיר את האיזון לגוף. לעתים קרובות מוסיפים אותו למוקפצים או למרקים, אבל אפשר למצוא אותו גם בקינוחים.

20. נצרי במבוק

נצרי במבוק הם מרכיב טעים המצוי במאכלים ובמרקים אסייתיים. נצרי במבוק חייבים להיות מבושלים או משומרים לפני האכילה מכיוון שהם מכילים רעלים טבעיים. הם מקור טוב לסיבים ומכילים פיטוכימיקלים שעשויים להיות בעלי תכונות אנטי-ויראליות ואנטי-בקטריאליות.